在经历过94，98，02三届世界杯预选赛以及96，00两届欧洲杯预选赛的打击后，拉脱维亚足球终于能够在世界足坛上挺起自己的胸膛。2003年11月20日，在客场2-2逼平土耳其后，拉脱维亚以3-2的总比分淘汰上届世界杯季军得主并取得了通往2004年葡萄牙欧锦赛的入场券。这将是拉脱维亚历史上首次亮相世界大赛的舞台。

　　在本届欧洲杯预选赛的首次亮相中拉脱维亚人便让世界大吃一惊，成为了小组里边唯一一支对瑞典保持不败的队伍。也正是因为小组最后一轮客场力克瑞典，才使得拉脱维亚最终凭借小组第二名的成绩跻身最后的附加赛。